Veel grondeekhoorns leven in familiegroepjes met verwante vrouwtjes die samen een territorium behouden en voor jongen zorgen. Onverwante mannetjes sluiten zich aan, en bij sommige soorten helpen zij mee. In gematigde of koude gebieden overwinteren grondeekhoorns in ondergrondse holen. Ze bereiden zich voor door een vetlaag aan te leggen en/of voedselvoorraden op te slaan. Veel soorten houden een winterslaap.